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我国古代是如何支持“个体工商户”发展的

发稿时间:2022-12-05 14:33:00
来源:北京日报理论周刊作者:刘永加

个体工商户的发展总是离不开政策支持。那么,我国在古代是如何支持“个体工商户”发展的呢?

唐代整治官员开店经商与民争利

唐代商业已经发展得较好,从事商业活动的商人日趋活跃。在唐代商业区和居民区是分设的,实行严格的坊市制,坊是居民区,市是商业区。市门与坊门相同,均要按固定的时间启闭。唐代店铺的设置也是有法律规定的。唐代店铺的建筑布局也要按相应的规定建设。由于当时市场店铺可以租赁给他人经营,因此有些官员就利用职务之便建造店铺出租以谋取厚利。唐玄宗天宝年间,长安京兆府昭应县两市及其附近,有很多官员广造店铺,租赁给他人,谋取租金,干扰正常的市场交易秩序,与民争利。为此,朝廷专门颁布诏书进行整治。

尽管经过整治,官员出租商铺有所收敛,但仍有不少官员改由身边的家丁、奴婢代其负责店铺的出租与收益。对于这种日益严重的违规行为,唐玄宗下令要求这些店铺每月租金不得高于五百文,以防止官商谋取更大的暴利。这些措施促进唐代商业的健康发展,支持了个体工商户的发展。

宋代多方面提高商人地位

古代有“重农抑商”的传统,但是宋代却是一个商人少受歧视的朝代,经商环境十分宽松,商人的社会地位有所改善。

宋朝颁布了一系列恤商的律令,宽待商人,鼓励经商。由于商品经济的发展和商业的兴盛,商人赢得了雄厚的经济基础,再加上宋代的优商政策,使商人的社会地位不断提高,并在全社会形成了“重商”的观念。在宋代,商人只要有钱,便可通过购置土地来增加自己的财富,成为土地的主人。特别是宋代打破了科举对商人的壁垒,进一步提升了商人的社会地位。

宋初还是沿袭了前代的法律禁止商人参加科考。随着商品经济的发展和繁荣,宋英宗治平元年(1064)六月下诏令:“工商杂类,有奇才异行者,亦听取解。”从而给长期以来受社会抑商观念压制、束缚的商人提供了机会,让他们有了入仕的可能和依据,这是很大的进步。这种尊重商人、提高商人地位的做法,促进了宋代商业的大发展。

元代保护商贾行商安全

元代的商业政策也是十分宽松的,“其往来互市,各从所欲”。而“征商之税,有住税而无过税”,即货物只有交易成功以后才收取税费,在往来运输的过程之中是不需纳税的。元代商税本来就轻,规定“三十取一”,为了鼓励商人到边远地区经商,元政府对商税不断减低,大大刺激了商人经商的积极性,从而促进了元代商业的发展。

元朝初期,社会秩序尚未恢复,以致“盗贼充斥,商贾不能行”。为了改变这种状况,元政府采取得力可行的安全措施,对商人行商予以保护。规定:凡商旅往来要道及止宿处所,地方官均设置巡防弓手。除此之外,政府还对商贾资财明令保护。各地政府也十分注意为商贾提供保护,甚至出现了责令官、民赔偿商贾被盗物品的做法,“州郡失盗不获者,以官物偿之”。同时,元政府还出台政策,救济困难商贾,帮助商贾解决实际困难,扶持小商贩扩大经营,增加获利等措施,还曾动用国库来解决商贾资金不足,并给予政府贷款来鼓励经营。

除了救济商贾外,政府还对商贾不能收回的高利贷用官款来代偿,不使高利贷者受损失。元代重商的措施是很具体有效的,因此涌现了一大批吃苦能干的商人,带动了商业的发展。

明清政府重视解决商人负担过重问题

明清以后,商业得到了较快发展,尤其是明朝中后期以后,资本主义萌芽,商业更是快速发展。针对商业发展中出现的一些问题,明清朝廷也予以重视,加以解决。明代中后期,出现了赋税和房租过重的问题,一些官员和学者纷纷提出解决办法,得到了明政府的重视和采用,较大地缓解了商人的负担,从而也促进了明代商业的发展。

进入清代,商业更是得到了重视,政府出台了一系列政策予以扶持。尤其是清乾隆帝执政以后的商业产业政策更是开明。当时,北京西山一带采煤个体工商户发展较快,为京师的煤炭供应做出了巨大贡献。然而在发展生产过程中,也遇到了资金不足,影响了正常生产。当时,对此清政府采取颁发采煤执照政策,让采煤工商户合法开采,使得西山的煤窑得到了较快的发展。清政府的大力扶持促进了西山地区煤窑个体工商户的发展,清代煤窑也从宛平的小西山扩大到宛平房山的大西山,甚至昌平和怀柔也出现了不少煤窑。其中,最重要的煤产地——门头沟的煤窑一度达到2000多个。

不仅如此,清政府还在打造百年老店、树立品牌经营上给予扶持。当时,北京的商户经过发展,出现了一大批著名商号,为京师的繁荣做出了贡献。其中药业就有大小药铺三四百家。乾隆十八年(1753年)同仁堂因变故,经营难以维持。由于皇家需要同仁堂药房,便帮助同仁堂招商,实行认股合资经营,此后,同仁堂股份越来越多,到嘉庆二十三年(1818年)同仁堂股东发展到21人,股银43800两。这一股份制经营改造,使之得到了不断发展的动力,终成百年老店。

(作者为文史学者)

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