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历史上的少林武僧究竟有多厉害?

发稿时间:2017-11-07 13:44:11
来源:凤凰历史作者:兰斯

  近日,泰国拳王兑现了他的诺言,在短短的两个回合里就KO了一龙。在赛前其就声称一龙是个名气大于实战能力的选手,至少对他而言确实如此。看着外国人在中国的武林风拿走了一百万的奖金,许多人包括笔者在内说实话心里也是不好受的。

  于是有人指出一龙是个“假和尚”,如果是真正的少林武僧出来迎战那么或许就会迎来不一样的结局。那么历史上的少林武僧究竟是什么样的存在?是否真能替中国人挽回颜面呢?

  历史上的少林寺

  少林寺十三棍僧救唐王是中国民间脍炙人口的传说,但是很可惜这个和实际历史并不符合。正史记载是“十三棍僧助唐王”抓住了郑军的王仁则,从而获得了封号与土地。而且这个故事成型已经是清朝了,所以是否百分百可信,并不能确定。

  事实上所有类似“十三棍僧助唐王”的民间故事基本都是假的,就算是真的也带着大量的演义成分

  在元末明初,少林寺的形象非但不是我们今天看到的保家卫国的侠义僧人,反而是比土豪劣绅更坏的大地主。由于蒙古人崇信佛教的关系,给予寺庙种种特权,结果“僧道词讼数倍民间”。而这个阶段的武僧其实可以说是寺庙用来镇压佃农的打手也不为过。如果把此时的众多寺庙放进影视剧里,就是那些少林侠义武僧们需要打击的典型对象。少林寺作为诸多寺院其中一支自然不能免俗,于是很自然地在元末乱世遭到了红巾军为首的起义军的打击。

  结果寺庙毁于一旦,我们今天看到的少林寺建筑群,其实不少还是明代重修的。

  火烧少林寺在元末是真实的历史事件

  遭到重创的少林寺,在明朝的帮助下恢复了元气,于是投桃报李加上国民义务,大批僧人入伍报效朝廷,这个时候少林寺才有了我们今天看到的形象。但是少林武术却因为另一个原因而走入低谷。

  断绝传承的少林武术

  由于识字率的低下,不少武僧没有系统地接受过教育的关系,导致无法大面积地将自己的所学传授他人。而偏偏少林寺也有中国人“留一手”的坏毛病。武术大家程宗猷总结少林武僧“有其技者无其文,既不足以行远,僧亦密其术,未肯口授于外人”。其结果自然就是“世所传少林拳法,棍法皆非少林之嫡传也。”

  可以说少林寺因为俞大猷的关系再起了

  这种衰落到了明中叶已经非常明显了。当时和戚继光齐名的俞大猷,作为一个武人怀着对少林寺武术的敬仰,前往拜访这座古寺。但是结果却让其大失所望,“予昔闻河南少林寺,有神传长剑技(大猷以棍为长剑,故称棍术为剑术)嘉靖辛己岁,自云中奉命南征,取道至寺,主持僧叫精其技者,皆出凡圣之,予视其技已失古人真传”

  虽然有说法认为少林寺是故意藏拙,不给俞大猷观看本门的上乘武学。但是要知道俞大猷可是地道的高级武将,算是少林寺的上级,而且其本身并非什么需要偷师的宵小之辈。因此可以说少林寺不敢也没必要欺骗这位将军。更何况之后俞大猷从少林寺带走了两名少年僧人,这两人跟随俞大猷南征北战,学到了俞大猷的诸般武艺不说,最后还带着俞大猷的《剑经》回到了少林寺。

  此后,少林寺武术,尤其是棍术和枪术进入了一个黄金发展阶段,相继涌现了如程宗猷、刘德长、洪纪、石敬岩、吴殳等使一手好枪棒的高手。可以说今天我们能看到的关于明代的武术书籍,这几个占走了相当一部分,这是少林寺得到俞大猷传授武艺之前无法做到的。

  明中后期的武学大爆发和俞大猷有着直接的关系

  但是吴殳、程宗猷这些大都不是严格意义上的少林武僧。他们自身的武艺成就其实很大程度来自于他们走遍大江南北,习得百家所长。尤其是吴殳在面见过其他流派武术之后,并没有得出少林寺武术是天下第一的结论。以“百兵之王”的枪法而言,吴殳仅仅是列举了各家尚存且实用的枪法,“少林枪”只是其中一家而已。不过吴殳对那些“有名无徒”的失传技艺,就没俞大猷这么客气了,认为他们只是“应技术浅小,虽取名一时,不足以传久故也。”⑥而有意思的是,这个原理其实也能用在他师门之一的少林寺身上,只不过考虑到古人的思维好避讳,所以还是采用俞大猷的理解吧。

  根据当时人的描述可以推断,哪怕是鼎盛时期的少林寺,也没有后来的武侠小说中那种天下第一的江湖地位

  可能有人会对所谓“少林枪法”有疑问。但哪怕不懂武术的也知道,棍术和枪术其实可以说相差无几,棍当枪用是完全可以的。吴殳在《手臂录》中也指出了,少林寺“全不知枪,竟以棍为枪”称之为“少林枪”。吴殳当然也指出了少林棍(枪)法的优点在于刚柔并济,但是战阵的技巧不如江南厉害。简单地说,少林寺流传至今最为出名的棍术和中国其他武术比也就是各有所长,并不是民间艺人吹嘘的那么强大。

  一般人对江南的印象就是水乡和才子佳人,殊不知在明末江南地区的武术文化也很发达

  少林寺衰退期的武僧们

  虽然清朝没有像小说家言那样“火烧少林”事件的发生,但是信奉藏传佛教的满人,对汉人热衷的禅宗态度冷淡,却也是实情。而且寺院在古代有个很重要的作用就是作为逃犯的庇护所,《水浒传》中鲁智深就是各种典型。到了清初,以异族的身份进入中原的满清试图做的比前明更好,因此在明朝备受宠爱的少林寺就算倒了霉了。乾隆皇帝就曾下旨批判少林寺“向以教习拳棒为名,聚集无赖,凶狠不法之辈效尤成风。”

  施耐庵还算给了鲁智深一个不错的杀人理由,但大部分被少林寺窝藏的其实都是奸淫掠夺的盗匪

  少林寺地处深山,又有密林掩护,交通十分不便,这给了他们窝藏罪犯的天然条件。而且其虽然没有武侠小说中那么夸张的武力,但是作为一个武学圣地,其与不少江湖人士包括败类有着千丝万缕的关系,必要的时候往少林寺一躲成了很多罪犯的求生之路。

  这个就加剧了与本就意识形态对立的清廷的冲突,让不少少林僧人怀念起了前明,结果就成了一个恶性循环。最终康熙年间清朝取消了原本少林寺的特殊地位,没收了寺院的免税特权,此后少林寺庞大的地产成了寺院的一个负担。更为糟糕的是清朝停发了原本的僧兵粮饷,这让武僧们的日子一下子难熬了。

  清代少林寺的破败是今天的人难以想象的

  于是武僧们就必须要自谋生路了。这些被迫走出山门的武僧们,功夫好的成了看家护院的保镖或者运送货物的镖师,中等的去了城里加入了卖艺大军或开馆授徒,最差的则落草为寇,成了第一种类的师兄弟的敌人。也许这也是当初少林寺不加甄别地收留盗匪通缉犯的业报吧,最终同门的师兄弟手足相残,而这样的江湖恩仇,也为我们今天武侠影视剧提供了大量原型素材,成为广大民众喜闻乐见的内容。

  话说这段史实拍成电影一定很有意思

  今日武僧

  我们不难看到,历代少林武僧是跟着时局的变化而变化的。

  在元代他们是地主恶霸的打手欺压劳苦的佃农。

  在明代他们是跟着抗倭英雄的僧兵,也就是我们今天影视剧常见到的武僧形象。

  在清代没落的少林成了藏污纳垢之地,曾被雍正批判为“释门败类”,最终武僧们各奔东西。

  说明他们也是和一般人一样的凡人,不必因为他们曾经抗倭而神化他们,因为他们最强盛的时候也不是小说中的天下第一;也不必为元清时期不光彩的历史而苛责,毕竟都是源自于蒙古人和满洲人的宠幸和厌恶。

  一龙的失败也不必说他是“假和尚”,毕竟在历史上“真和尚”也不见得比他更好。■

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