2012年普京艰难赢得大选之后，一直忙于内政，而外交的局面迟迟没有打开，俄罗斯与西方国家的关系因为俄罗斯大选而陷入冰冻状态，普京指责美国干涉俄罗斯的选举进程，而美国则将普京“描黑”，美俄关系一直没有解冻。直到叙利亚危机到了战争的边缘，普京给双方找到了一个合理的台阶，以化武换和平的方案既保全了巴沙尔政权，又使奥巴马不用发动一场不情愿的战争。在关键时刻，普京的外交智慧使之再次成为国际明星，这是普京梅开三度当总统之后第一次华丽的外交亮相，如同19世纪奥地利首相梅特涅一样，以外交手腕来弥补国家实力的不足。

 

　　俄罗斯自彼得大帝时期就开始融入欧洲外交体系之中，面对欧洲人老道的外交手段，俄罗斯经常出力不讨好，就像反法战争，俄罗斯大军开进巴黎，但是最终是奥地利、英国在外交谈判桌上获得了最大化的利益。经过几百年的历练，俄罗斯的外交杂糅了狮子与狐狸两种因素，而普京更多地展示了其狮子的一面，现在俄罗斯需要智慧与柔和的一面。2014年索契冬奥会即将举行，这是俄罗斯向世人展示自己形象的契机，普京不想把气氛搞得太僵，所以笑容频频。

 

　　释放霍多尔科夫斯基是普京与西方做出和解的信号，而霍多尔科夫斯基也表示不会介入政治，这与奥运会的非政治性也是契合的。更大的动作在于普京开始金元外交，调低出口到乌克兰的天然气价格，并且拿出150亿美元购买乌克兰的国债，帮助其度过财政难关。在记者招待会上，普京回应道，俄罗斯与乌克兰是“兄弟国家”，无论从地缘还是历史纽带来说，乌克兰都与俄罗斯本该有特殊关系，但是现实却是乌克兰要跟着欧盟走，2004年“橙色革命”以来，乌克兰国内亲俄与亲欧两派势力不断角力，美女总理季莫申科是亲欧派，在监狱中领导着反对党。单靠核武器无法挽留乌克兰，必须双管齐下，于是普京大手笔撒钱，当然前提是俄罗斯已经比较有钱了。

 

　　看看地图就清楚了，苏联解体之后，波罗的海三国全面倒向欧洲，而现在欧盟推进的“东部伙伴关系”战略主要包含黑海沿岸国家，而俄罗斯的黑海舰队还在租赁着乌克兰的港口，没有乌克兰的支持，俄罗斯缺少进入欧洲的通道。回顾俄罗斯的领土扩张史，就可以知道现在的俄罗斯回到了18世纪，难怪普京不断提及苏联解体是一场地缘政治灾难了。而在经济全球化的时代，重建俄罗斯的辉煌不能仅仅依靠武器，也要依靠吸引力，而市场网络往往比核武器更有力。普京提出欧亚联盟，并作为俄罗斯周边战略的指导方针，但是目前只有俄白哈三国关税同盟，普京虽然宣布在2015年要建成欧亚经济联盟，一个多边的经济联盟需要更多的成员来支撑，看看TPP，十几个成员国，俄罗斯的欧亚联盟只有两个小伙伴。普京拿出重金“收买”乌克兰，还是希望乌克兰加入欧亚经济联盟。

 

　　欧亚大陆正经历着深层次的变革，中美俄欧四方角力的格局已经形成，而俄罗斯处于弱势状态。美国在欧亚大陆是全方位的介入以至于患上了“帝国过度扩张”的疾患，而欧洲依靠欧盟东扩的机制，不断将前社会主义国家吸纳到欧盟的框架之中，欧盟的边界正在跨过波罗的海和黑海，欧盟的制度优势以及市场的吸引力使乌克兰、高加索国家对“入欧”采取积极的态度。中国最近提出的“丝绸之路经济带”的战略，加强与欧亚大陆“心脏地带”国家的贸易、能源、金融联系。

 

　　扭转叙利亚局势为普京展开外交攻势提供了很好的起点，但要在欧亚大陆变局时刻占据先机并非易事，欧亚经济联盟如果既不欧亚，也不经济，那联盟就只能是个口号或者花架子。柔性外交意味着普京开始着手奠定俄罗斯地院战略的“基础设施”，乌克兰仅仅是个开始。