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以色列的英才教育

发稿时间:2015-10-15 00:00:00  

  以色列教育的主要特色是它的英才教育。以色列能够在建国之后短短几十年内成为科技、经济强国,以色列的科技创新之所以能够如火如荼,是与其卓有成效的英才教育分不开的。
 
  犹太人的聪明是出了名的。我总想,犹太人确实达到了人类思想能够达到的最高峰。马克思是犹太人,爱因斯坦是犹太人。犹太人口占全球人口不到0.25%,但获得了27%的诺贝尔奖。聪明的民族加上英才教育,能不取得巨大成就吗?
 
  其实,以色列一开始并不注重英才教育。以色列建国第二年即1949年就通过了《义务教育法》,1953年制定《国家教育法》,规定所有儿童都有平等接受教育的权利和机会。此即强调教育机会的公平,英才教育并未纳入国民教育体系。后来,随着移民特别是来自不发达地区移民的涌入,社会在教育上出现了自然分层。20世纪60年代末,一些大学教授开始对数学方面有杰出才能的儿童进行个性化教育。70年代初,以色列对教育公平作了重新评估,认为教育公平就是为每个儿童提供适合他自身的教育,英才教育由此进入快速发展期,成为国家行为。教育部为此专门成立英才教育部门,2003年还成立了英才教育指导委员会。所以,以色列现在既注重基本教育,也注重英才教育,依靠英才教育为国家培养各种各样的领军人才。
 
  使馆教育处的同志说,以色列教育部的英才儿童培养计划,每年经费500万谢克尔,约合800万人民币,计划主管人认为这是以色列投入产出最好的项目。
 
  以色列是怎样选拔英才并实施英才教育的呢?考察中我们了解到,英才选拔每年一次,选拔对象为小学二年级学生,分两个阶段。初选阶段由每个学校组织参加全国统一测试,挑选出分数前15%的学生。确认阶段的测试在各地区专门考试中心进行,选拔出1%的学生。以色列最新人口统计是840万人。学生总数,幼儿园50万人,小学生98.5万人,初中28万,高中41万人。匡算下来,每年选拔出来的也就是1万个孩子。这就是以色列要强化培养的小“英才”。
 
  “英才”选拔出来之后去哪里上学呢?最初,以色列曾有建立专门英才学校的设想。但这件事在政治上比较敏感,加上其他原因,最后就不了了之。现在的模式,就是选拔出来的英才儿童仍然留在原来的学校,只是进行“抽离式”学习(Pull-out programs),就是8岁到15岁的孩子,每周大部分时间在学校和其他孩子一起上课,抽出一天时间到地区特设的英才中心学习。学习的内容,是学校教学大纲之外而这些学生有余力学习的东西,比如天文、医学等。一般情况下,当地政府负责学生到特设中心的交通费。也有一种模式是进行下午课外学习,就是儿童放学后到英才中心参加课程学习,也是一周一次。另外,以色列也在一些大城市的普通学校设有英才班,上这个班的孩子全天接受英才教育,同时和其他学生一样,可以参加学校的各种社团和集体活动。我们访问以色列教育部时遇到一位女士,她的女儿通过了英才选拔,从孩子7岁开始,她每周都会带着去一所大学的少年医疗教育中心学习医学。
 
  有人说,要是我们也从小学二年级开始选拔英才,家长都会疯掉的,一定会从幼儿园开始对孩子进行强化训练。现在大城市一些家庭为了孩子小升初能上个好学校、上个好班次,小学几年天天逼着上课外班。实际上,以色列的英才测试很难让人准备,选拔过程也注重公平。第一轮主要测试学生的阅读理解能力和数学能力,第二轮主要检测学生的整体认知能力,涉及语言、数字和图形,比如单词辨认、完形填空、数学问题、形状类推、综合知识和系列辨认问题,类似于智力测验,并且试题每年都会有变化。
 
  我国上世纪80年代初曾在国内一些重点高校试办少年班,这是我们的英才教育探索。现在坚持下来的只有中国科大、西安交大和东南大学。停办原因很多,其中之一是学生偏科严重,并且由于低龄进入大学校园,自理能力差,难以适应大学生活,所以社会上有种议论说我们有些“拔苗助长”。相比之下,以色列非常注重英才儿童认知、道德和情感的全面发展,并不鼓励那种为了缩短培养时间而设置加速课程的做法。他们的英才教育是充实式的,即在普通课程之外增加和扩充不同的教育内容。这对于我们或许是值得借鉴的。
 
  我们的少年班似乎成了留美预备班,孩子成年后真正对我们国家和社会做出大贡献的不多。相比之下,以色列英才教育特别注重培养“服务精英”,要求学生不仅要知识出众、能力出众,还要有强烈的社会责任感、高水平的道德和高尚的人格。以色列英才计划成长起来的学生,对本国军事和科技贡献巨大,不少大公司CEO、以色列国防军中将以上军官都是英才出身。我们了解到,耶路撒冷希伯来大学有一个50人的英才班,是空军投资办起来的,招收的学生来自各个系科,是精英中的精英。平时在各个系上课,到这个班上课主要是强化科学研究能力。以色列网络特战部队,基本上由这个班的学生包了。
 
  教育是追求平等还是卓越,一直争议不断。在中国是这样,在以色列也一样。实际上,英才教育本身没有问题。有教无类是教育公平,因材施教也是教育公平。关键是如何甄选英才,如何促进英才健康发展,如何在英才教育和基本教育之间实现平衡。发达国家甚至一些发展中国家从基础教育阶段就重视英才教育,基本教育与英才教育相辅相成,逐步形成了一套成熟的教育体系,这些成功经验是值得我们学习的。